Interim CAIO vs. Festanstellung: Was ist die richtige Wahl für Ihr Unternehmen?

Die Entscheidung zwischen einem Interim Chief AI Officer und einer Festanstellung ist eine der wichtigsten strategischen Weichenstellungen auf dem Weg zur KI-Transformation. Beide Optionen haben ihre Berechtigung. Aber welche passt zu Ihrer Situation? Dieser Artikel gibt Ihnen eine fundierte Entscheidungsgrundlage.

Die Ausgangslage: Warum diese Frage so wichtig ist

Die Rolle des CAIO gewinnt rasant an Bedeutung. Laut aktuellen Studien planen 60% der größeren Unternehmen, in den nächsten zwei Jahren eine dedizierte KI-Führungsrolle zu etablieren. Gleichzeitig ist der Markt für erfahrene KI-Führungskräfte extrem angespannt.

Die Frage ist nicht ob, sondern wie Sie diese Kompetenz an Bord holen.

Option 1: Festanstellung

Was spricht dafür?

Langfristige Kontinuität:

• Aufbau von institutionellem Wissen
• Tiefes Verständnis der Unternehmenskultur
• Stabile Beziehungen zu allen Stakeholdern
• Langfristige strategische Planung

Kulturelle Integration:

• Volle Identifikation mit dem Unternehmen
• Teil des Führungsteams
• Glaubwürdigkeit durch Zugehörigkeit
• Langfristiges Commitment

Verfügbarkeit:

• 100% Fokus auf Ihr Unternehmen
• Keine konkurrierenden Mandate
• Schnelle Reaktion bei Bedarf
• Volle Präsenz vor Ort (wenn gewünscht)

Was spricht dagegen?

Hohe Fixkosten:

• Grundgehalt: 180.000. 280.000 EUR
• Sozialabgaben: ca. 20% zusätzlich
• Benefits (Dienstwagen, Altersvorsorge): 20.000. 50.000 EUR
• Gesamtkosten Jahr 1: 300.000. 450.000 EUR

Recruiting-Herausforderungen:

• 6-12 Monate Rekrutierungszeit (typisch)
• Headhunter-Kosten: 30-35% des Jahresgehalts
• Fehlbesetzungsrisiko hoch
• Kündigungsfristen des Kandidaten

Risiken:

• Was wenn KI-Strategie sich ändert?
• Abfindungskosten bei Nicht-Passung
• Fehlende Außenperspektive
• "Not Invented Here"-Syndrom

Wann ist Festanstellung die richtige Wahl?

Ideal wenn:

• KI ist dauerhaft strategisch zentral (Kern des Geschäftsmodells)
• Budget für langfristige Bindung vorhanden
• Klare, stabile KI-Roadmap über 3+ Jahre
• Ausreichend Zeit für Rekrutierung (6-12 Monate)
• Interne KI-Kompetenz bereits vorhanden

Option 2: Interim CAIO

Was spricht dafür?

Schnelle Verfügbarkeit:

• Start innerhalb von 2-4 Wochen möglich
• Keine Kündigungsfristen
• Sofort produktiv durch Erfahrung
• Kein langwieriges Onboarding

Flexibilität:

• Skalierbare Einsatzzeit (2-5 Tage/Woche)
• Befristetes Engagement ohne Risiko
• Einfache Verlängerung oder Beendigung
• Anpassung an Projektphasen

Expertise und Erfahrung:

• Branchenübergreifende Erfahrung
• Best Practices aus anderen Unternehmen
• Objektive Außenperspektive
• Sofortige operative Handlungsfähigkeit

Kosteneffizienz:

• Keine Sozialabgaben
• Keine Benefits
• Keine Recruiting-Kosten
• Planbare Gesamtkosten

Was spricht dagegen?

Zeitliche Begrenzung:

• Nicht für ewige Bindung verfügbar
• Wissenstransfer erforderlich
• Möglicher Wechsel zu anderem Mandat
• Keine "lebenslange" Loyalität

Kosten bei langer Dauer:

• Bei > 18-24 Monaten wird Festanstellung günstiger
• Tagessätze von 1.800. 3.000 EUR
• Zusätzliche Reisekosten

Integration:

• Weniger tiefe kulturelle Verwurzelung
• Manche Stakeholder skeptisch gegenüber "Externen"
• Begrenzte Verfügbarkeit bei parallelen Mandaten

Wann ist Interim die richtige Wahl?

Ideal wenn:

• Schneller Handlungsbedarf besteht
• Initiale KI-Strategie entwickelt werden muss
• Transformation begleitet werden soll (6-18 Monate)
• Kompetenz für spätere Festanstellung fehlt
• Flexibilität wichtiger als langfristige Bindung

Der direkte Vergleich

Kostenvergleich über Zeit

*inkl. Recruiting-Kosten und anteilige Einarbeitung

Break-Even: Je nach Gehalts- und Tagessatzniveau liegt der Punkt, ab dem Festanstellung günstiger wird, typischerweise bei 15-24 Monaten.

Verfügbarkeit und Time-to-Value

Risikovergleich

Hybride Modelle: Das Beste aus beiden Welten

Modell 1: Interim-to-Perm

So funktioniert's:

1. Start mit Interim CAIO
2. Parallel Suche nach festem CAIO
3. Interim unterstützt bei Auswahl und Onboarding
4. Strukturierte Übergabe

Vorteile:

• Sofortige Handlungsfähigkeit
• Keine überstürzte Personalentscheidung
• Qualitätssicherung durch erfahrenen Interim
• Risikominimierung

Typischer Ablauf:

• Monat 1-6: Interim CAIO führt
• Monat 4-9: Recruiting für festen CAIO
• Monat 9-12: Onboarding und Übergabe

Modell 2: Strategischer Interim + Operative Festanstellung

So funktioniert's:

• Interim CAIO für strategische Themen (2 Tage/Woche)
• Fester Head of AI/Data für operative Führung
• Klare Aufgabenteilung

Vorteile:

• Senior-Expertise für Strategie
• Kontinuität für Operations
• Kosteneffizient
• Flexibel skalierbar

Modell 3: Transformation + Übergabe

So funktioniert's:

1. Interim CAIO für Transformationsphase
2. Aufbau eines internen Teams
3. Entwicklung eines internen Nachfolgers
4. Geordnete Übergabe

Vorteile:

• Keine Abhängigkeit von externem Markt
• Entwicklung interner Talente
• Kulturelle Kontinuität
• Nachhaltiger Kompetenzaufbau

Entscheidungsmatrix: Welche Option passt zu Ihnen?

Bewerten Sie jede Aussage mit 1 (trifft nicht zu) bis 5 (trifft voll zu):

Für Interim spricht:

• Wir müssen schnell starten (innerhalb 4 Wochen)
• Unsere KI-Strategie ist noch unklar
• Wir brauchen externe Best Practices
• Flexibilität ist wichtiger als langfristige Bindung
• Wir haben kein internes KI-Know-how für die Auswahl
• Das Projekt ist zeitlich begrenzt (< 18 Monate)

Für Festanstellung spricht:

• KI ist Kern unseres Geschäftsmodells
• Wir haben 6+ Monate Zeit für Recruiting
• Langfristige kulturelle Integration ist wichtig
• Budget für dauerhafte C-Level-Position vorhanden
• Wir haben klare Vorstellungen, wen wir suchen
• Der Bedarf besteht dauerhaft (> 3 Jahre)

Auswertung:

• Interim-Score > Festanstellung-Score: Starten Sie mit Interim
• Festanstellung-Score > Interim-Score: Investieren Sie in Recruiting
• Scores etwa gleich: Erwägen Sie ein Hybrid-Modell

Praxisbeispiele

Beispiel 1: Mittelständischer Maschinenbauer

Situation:

• 800 Mitarbeiter
• Keine KI-Erfahrung
• Druck durch digitalen Wandel
• Zeit: 12 Monate für erste Ergebnisse

Entscheidung: Interim CAIO

Begründung:

• Schneller Start kritisch
• Keine Expertise für CAIO-Auswahl
• Strategie noch unklar
• Flexibilität wichtig

Ergebnis:

• Start nach 3 Wochen
• Strategie nach 3 Monaten
• Erste Produktivergebnisse nach 9 Monaten
• Übergabe an internen Head of AI nach 15 Monaten

Beispiel 2: Fintech-Startup

Situation:

• 150 Mitarbeiter
• KI ist Kernprodukt
• Starkes Wachstum
• Series B Funding

Entscheidung: Festanstellung (mit Interim-Überbrückung)

Begründung:

• KI ist strategisch dauerhaft zentral
• Budget durch Funding vorhanden
• Langfristige Bindung gewünscht
• Investor erwartet permanente C-Level-Besetzung

Ergebnis:

• Interim CAIO für 6 Monate
• Paralleles Executive Search
• Fester CAIO nach 8 Monaten an Bord
• 2 Monate Übergabe

Beispiel 3: Versicherungskonzern

Situation:

• 5.000 Mitarbeiter
• Bestehende Data-Analytics-Abteilung
• KI-Strategie vorhanden, Umsetzung stockt
• EU AI Act Compliance dringend

Entscheidung: Hybrid-Modell

Begründung:

• Operative Kompetenz intern vorhanden
• Strategische Impulse und Beschleunigung nötig
• Compliance-Expertise erforderlich
• Langfristig interne Führung möglich

Ergebnis:

• Interim CAIO 3 Tage/Woche für strategische Themen
• Interner Head of Data bleibt operativ verantwortlich
• Nach 12 Monaten: Interne Beförderung zum CAIO
• Interim als Beirat weiterhin verfügbar

Häufige Fehler bei der Entscheidung

Fehler 1: Zu lange warten auf die perfekte Festanstellung

Problem: Während 12 Monate gesucht wird, passiert nichts.

Lösung: Mit Interim starten, parallel rekrutieren.

Fehler 2: Zu früh fest einstellen

Problem: CAIO eingestellt, bevor klar ist, was gebraucht wird.

Lösung: Erst Strategie (ggf. mit Interim), dann passende Besetzung.

Fehler 3: Nur auf Kosten schauen

Problem: Günstigere Option gewählt, obwohl andere besser passt.

Lösung: Gesamtwert betrachten (Speed, Qualität, Risiko).

Fehler 4: Interim als "zweitklassig" betrachten

Problem: Interim nicht vollständig integrieren, Autorität limitieren.

Lösung: Klare Mandate und C-Level-Behandlung.

Die Rolle der Unternehmensgröße

Startups (< 50 Mitarbeiter)

Typische Situation: Kein Budget für Vollzeit-C-Level

Empfehlung: Fractional/Teilzeit-Interim CAIO (1-2 Tage/Woche)

Mittelstand (50-500 Mitarbeiter)

Typische Situation: KI-Kompetenz fehlt, schnelle Transformation nötig

Empfehlung: Interim für Aufbauphase, dann Entscheidung

Größerer Mittelstand (500-2.000 Mitarbeiter)

Typische Situation: Budget vorhanden, aber Markt eng

Empfehlung: Interim-to-Perm oder Hybrid-Modell

Konzern (> 2.000 Mitarbeiter)

Typische Situation: Budget und Strukturen für C-Level vorhanden

Empfehlung: Festanstellung mit Interim-Überbrückung

Fazit: Die richtige Wahl treffen

Es gibt keine universell richtige Antwort. Die beste Entscheidung hängt von Ihrer spezifischen Situation ab:

Wählen Sie Interim wenn:

• Geschwindigkeit entscheidend ist
• Flexibilität wichtiger als langfristige Bindung
• Die Strategie noch erarbeitet werden muss
• Expertise für Festanstellungs-Auswahl fehlt

Wählen Sie Festanstellung wenn:

• KI dauerhaft strategisch zentral ist
• Zeit für gründliches Recruiting vorhanden
• Langfristige kulturelle Integration wichtig
• Budget für C-Level-Kompensation gesichert

Wählen Sie ein Hybrid-Modell wenn:

• Schneller Start UND langfristige Bindung wichtig
• Interne Nachfolger entwickelt werden sollen
• Unterschiedliche Kompetenzen für Strategie und Operations nötig

Die gute Nachricht: Sie müssen sich nicht für immer festlegen. Die meisten erfolgreichen KI-Transformationen nutzen verschiedene Modelle in verschiedenen Phasen. Entscheidend ist, dass Sie jetzt starten. der optimale Zeitpunkt für KI-Führung war gestern.